Los Beneficios del Chocolate Negro: Un Superalimento para la Salud
El chocolate negro no es tan conocido como el chocolate comercial lleno de azúcar, leche y muy poca cantidad de cacao puro. Sin embargo, este superalimento proviene del cacao, una planta rica en minerales y antioxidantes.
El cacao en el chocolate negro contiene antioxidantes conocidos como flavonoides, que ofrecen múltiples beneficios para la salud. En contraste, el chocolate con leche comercial contiene manteca de cacao, azúcar, leche y pequeñas cantidades de cacao. Por el contrario, el chocolate negro tiene mayores cantidades de cacao y mucho menos azúcar.
Chocolate Negro y sus Propiedades Antioxidantes
El chocolate negro contiene compuestos antioxidantes como flavonoides y polifenoles, que neutralizan los radicales libres y previenen el estrés oxidativo. Este tipo de estrés se refiere al daño que una cantidad excesiva de radicales libres puede causar a las células y tejidos del cuerpo, contribuyendo al proceso de envejecimiento natural y a enfermedades como el síndrome metabólico, enfermedades cardíacas, diabetes, Parkinson, Alzheimer y cáncer.
Beneficios del Chocolate Negro para la Salud
Los compuestos del chocolate negro, específicamente los flavonoides, afectan la presión arterial y el colesterol, dos factores clave para la salud cardíaca.
1. Presión Arterial
Los flavonoides en el chocolate negro estimulan la producción de óxido nítrico, mejorando el flujo sanguíneo y reduciendo la presión arterial. Un estudio mostró que consumir 25 gramos de chocolate negro al día durante 8 semanas redujo significativamente la presión arterial en personas con diabetes tipo 2 e hipertensión.
2. Colesterol
El chocolate negro contiene polifenoles y teobromina, que pueden reducir los niveles de colesterol LDL y aumentar los niveles de colesterol HDL. Un estudio de 2017 encontró que comer chocolate negro durante 15 días elevó los niveles de colesterol HDL en personas con VIH sin afectar los niveles de colesterol LDL.
3. Propiedades Antiinflamatorias
La inflamación crónica puede dañar las células y aumentar el riesgo de enfermedades como diabetes tipo 2, artritis y cáncer. Los compuestos antiinflamatorios del chocolate negro pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. Un estudio concluyó que consumir 30 gramos de chocolate negro al 84% durante 8 semanas redujo significativamente los biomarcadores inflamatorios en personas con diabetes tipo 2.
4. Resistencia a la Insulina
La resistencia a la insulina, que puede causar niveles altos de glucosa en sangre y diabetes tipo 2, puede combatirse con el consumo regular de chocolate negro. Un estudio sugirió que comer 48 gramos de chocolate negro al 70% por día reduce la glucosa en ayunas y mejora la resistencia a la insulina en personas hispanas.
5. Función Cerebral
El chocolate negro puede mejorar la función cerebral y prevenir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Los flavonoides presentes en el chocolate negro mejoran la neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para reorganizarse en respuesta a lesiones y enfermedades.
Comparativa de Nutrientes
| Contenido por 100 gramos | Cacao en polvo desgrasado | Chocolate negro | Chocolate con leche | Chocolate blanco | Soluble de cacao |
|---|---|---|---|---|---|
| Energía (kcal) | 255 | 449-534 | 511-542 | 529 | 330-375 |
| Proteínas (g) | 23 | 4,2-7,8 | 6,1-9,2 | 8 | 4-7 |
| Hidratos de carbono (g) | 16 | 47-65 | 54,1-60 | 58,3 | 78-82 |
| Almidón | 13 | 3,1 | 1,1 | – | 2-8 |
| Azúcares (g) | 3 | 50,1-60 | 54,1-56,9 | 58,3 | 70-78 |
| Fibra (g) | 23 | 5,9-9 | 1,8 | – | 7 |
| Grasas (g) | 11 | 29-30,6 | 30-31,8 | 30,9 | 2,5-3,5 |
| Grasa saturada (g) | 6,5 | 15,1-18,2 | 17,6-19,9 | 18,2 | 1,5-2,1 |
| Grasa monoinsaturada (g) | 3,6 | 8,1-10 | 9,6-10,7 | 9,9 | 0,8-1,1 |
| Grasa poliinsaturada (g) | 0,3 | 0,7-1,2 | 1,0-1,2 | 1,1 | 0,1 |
| Sodio (g) | 0,2 | 0,02-0,08 | 0,06-1,12 | 0,11 | 0,07-0,13 |
| Potasio (g) | 2 | 0,4 | 0,34-0,47 | 0,35 | 0,44-0,9 |
| Calcio (mg) | 150 | 35-63 | 190-214 | 270 | 30-300 |
| Fósforo | 600 | 167-287 | 199-242 | 230 | 140-320 |
| Hierro (mg) | 20 | 2,2-3,2 | 0,8-2,3 | 0,2 | 4-9 |
| Magnesio (mg) | 500 | 100-113 | 45-86 | 26 | 100-125 |
| Zinc (mg) | 9 | 1,4-2,0 | 0,2-0,9 | 0,9 | 2 |
| Vit A (UI) | 3 | 3 | 150-165 | 180 | 1 |
| Vit E (mg) | 1 | 0,25-0,3 | 0,4-0,6 | 1,14 | 0,2 |
| Vit B1 (mg) | 0,37 | 0,04-0,07 | 0,05-0,1 | 0,08 | 0,07 |
| Vit B6 (mg) | 0,16 | 0,04-0,05 | 0,05-0,11 | 0,07 | 0,03 |
| Ac. fólico (μg) | 38 | 6-10 | 5-10 | 10 | 7,6 |
Fuente: Instituto del Cacao y del Chocolate
Consumo Moderado de Chocolate
El contenido de flavonoides en el chocolate negro varía según el método de procesamiento de cada fabricante. Los productos con mayor porcentaje de sólidos de cacao generalmente contienen más flavonoides. Sin embargo, es importante limitar el consumo para evitar un exceso de grasas saturadas y azúcares.
Recomendaciones sobre el Chocolate Negro
Es recomendable elegir chocolate negro con al menos un 70% de sólidos de cacao para maximizar sus beneficios. Recuerda que este blog NO proporciona consejos médicos ni nutricionales, sino que busca divulgar información basada en investigaciones.
Conclusiones
El chocolate negro es una rica fuente de antioxidantes y minerales, con menos azúcar que el chocolate con leche. Su consumo moderado puede ofrecer múltiples beneficios para la salud, desde la mejora de la función cerebral hasta la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.
Hasta el próximo post.
*En primer lugar la información en este Blog y en esta publicación no es consejo medico ni nutricional.
Por lo tanto es solo divulgación de la investigación realizada acerca del tema.
Fuentes de consulta y referencias:
Info nutricional
https://cuidateplus.marca.com/alimentacion/nutricion/2001/04/16/chocolate-nutricional-9652.html
https://www.healthline.com/nutrition/7-health-benefits-dark-chocolate
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